Trục sâu là một trục hình trụ có ren với một rãnh xoắn ốc được khoét trên bề mặt của nó. Bánh răng trục vít là một bánh răng ăn khớp với trục vít, biến chuyển động quay của trục vít thành chuyển động thẳng của bánh răng. Các răng trên bánh vít được cắt theo góc phù hợp với góc của rãnh xoắn trên giun.

Trong máy phay, bánh vít và bánh vít được sử dụng để điều khiển chuyển động của đầu hoặc bàn phay. Con sâu thường được dẫn động bởi một động cơ và khi nó quay, nó ăn khớp với các răng của bánh răng sâu, làm cho bánh răng chuyển động. Chuyển động này thường rất chính xác, cho phép định vị chính xác đầu phay hoặc bàn phay.

Một ưu điểm của việc sử dụng trục vít và bánh răng trục vít trong máy phay là nó mang lại lợi thế cơ học cao, cho phép một động cơ tương đối nhỏ dẫn động trục vít trong khi vẫn đạt được chuyển động chính xác. Ngoài ra, do các răng của bánh răng trục vít tiếp xúc với trục vít ở một góc nông nên sẽ có ít ma sát và mài mòn trên các bộ phận hơn, mang lại tuổi thọ dài hơn cho hệ thống.